La NFL está defendiendo su programación ampliada de juegos en plataformas de transmisión en medio de críticas del presidente Donald Trump y el escrutinio del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Mientras discutía el lanzamiento del calendario de esta semana con los periodistas, el vicepresidente ejecutivo de distribución de medios de la NFL, Hans Schroeder, sugirió el viernes que la liga no tiene intención de retirarse de sus asociaciones con servicios de transmisión.
"Nos encanta nuestro modelo", dijo. "Creemos que tenemos el modelo más amigable para los fanáticos que existe de cualquier deporte o entretenimiento en cuanto a distribución".
La NFL transmite el 87% de sus juegos en las redes de transmisión gratuita CBS, NBC, FOX y ABC, según funcionarios de la liga. Pero Schroeder argumentó que la liga en realidad está llegando a los consumidores donde se encuentran en una era de corte de cables al agregar juegos en plataformas como Netflix.
"Creemos que las [cadenas] de transmisión han sido un hogar increíble", dijo. "Y ahora, también sabemos que los fanáticos pasan cada vez más su tiempo en otras plataformas. Sintonizan las transmisiones de la NFL y ahí es donde queremos estar. Pero también queremos estar en estas plataformas con una cantidad limitada de nuestros juegos donde sabemos que nuestros fanáticos de la NFL también están.
"Cuando vayamos a Netflix, entraremos a una plataforma que ya ha sido adoptada masivamente y que ya tiene una gran cantidad de espectadores en esa plataforma, incluida una gran cantidad de fanáticos de la NFL".
Trump criticó a la NFL a principios de esta semana por su expansión a las plataformas de streaming, diciendo al programa de noticias "Full Measure" que "hay gente que ama el fútbol. Son grandes personas. No ganan suficiente dinero para pagar esto. Es difícil". Cuando se le preguntó si el gobierno intervendría, Trump dijo: "No lo sé, pero no me gusta".
Según se informa, el Departamento de Justicia ha comenzado a revisar las decisiones de distribución de transmisiones de la NFL en busca de posibles tácticas anticompetitivas relacionadas con la Ley de Transmisiones Deportivas (SBA) de 1961. La SBA otorga a la NFL protecciones antimonopolio limitadas y permite a la liga negociar paquetes de derechos de televisión.
Pero a medida que la liga diversifica las plataformas en las que se transmiten los juegos (volverá a haber juegos esta temporada en Netflix y Amazon Prime), la suscripción a servicios adicionales está aumentando el costo de ver juegos de la NFL. La NFL también recibió críticas de la Asociación Nacional de Locutores, que instó al Departamento de Justicia a investigar los acuerdos de transmisión de la liga. En relación con esto, el presidente emérito de FOX, Rupert Murdoch, planteó la cuestión del streaming al presidente, según el Wall Street Journal.
Pero la NFL continúa contraatacando.
"Estamos comprometidos a estar en la televisión abierta en formas que otros contenidos no lo están y continuaremos estando con la esperanza de llegar a nuestros fanáticos", dijo el viernes el vicepresidente ejecutivo de comunicaciones, asuntos públicos y políticas de la NFL, Jeff Miller. "... Entonces, si la NAB o FOX u otros están cuestionando los méritos de eso, no estoy seguro de entender realmente de dónde viene. Pero continuaremos haciendo lo mejor para nuestros fanáticos y eso significa continuar en la televisión abierta".