Durante semanas se había especulado que la NFL iba a seleccionar a los Chicago Bears como oponentes de los Seattle Seahawks para el juego inaugural de la NFL para abrir la temporada 2026. Diablos, incluso Michael Wilbon estaba hablando de ello en la radio como si fuera un trato cerrado.
Cuando la NFL anunció que, de hecho, los New England Patriots se enfrentarían a los Seattle Seahawks para abrir la temporada, una revancha del Super Bowl, muchos fanáticos se sorprendieron. En Chicago, algunos fanáticos quedaron atónitos y muchos de ellos decepcionados.
Windy City Gridiron se enteró de que si la NFL hubiera tomado una dirección diferente y no hubiera seleccionado a los Patriots para ese juego, habría seleccionado a los New York Giants. La NFL cree que los Giants son un equipo en ascenso, y con John Harbaugh dirigiendo su primer partido en Nueva York, la NFL sintió que esa habría sido la mejor opción después de los Patriots.
Al final, la NFL decidió que los Patriots fueran la opción y que los Giants abrieran en casa el Sunday Night Football. Ese domingo es 13 de septiembre, apenas dos días después del 25 aniversario de los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre, y la NFL consideró que era mejor que los Gigantes jugaran en casa para abrir la temporada en honor a ese aniversario. Para aquellos con edad suficiente para recordar, el equipo de los Gigantes estuvo muy involucrado en honrar a los bomberos, trabajar con la comunidad y ayudar a sanar la ciudad de Nueva York después de los ataques terroristas.
Los Bears pueden haber sido o no la tercera opción detrás de esos dos equipos, pero podemos informar que definitivamente no fueron la segunda opción, como muchos fanáticos y medios de los Bears esperaban después de que los Patriots fueron anunciados como el oponente.